國際上，對放射性廢物的處理一般是將廢物封閉儲(chǔ)存在金屬結(jié)構(gòu)容器內(nèi)，永久埋藏在地質(zhì)環(huán)境有利的大鉆孔里。但這種方式有缺陷，如美國的11個(gè)埋藏地點(diǎn)中，已有3處滲漏出放射性成分。為了有效處理放射性廢物，發(fā)達(dá)國家在20世紀(jì)90年代初期開始將膨潤土用于核廢物的地質(zhì)處置回填材料，進(jìn)行了卓有成效的研究。

膨潤土加工結(jié)果顯示，防滲性好、吸附性強(qiáng)的鈉基蒙脫石是一種封存、封閉濾毒罐的理想隔絕材料。在深埋地下的濾毒罐周圍使用鈉基膨潤土粉末填塞，當(dāng)膨潤土遇水飽和膨脹后，與巖石和濾毒罐融為一體，既可避免濾毒罐與周圍的巖土發(fā)生理化作用，又能過濾、捕集泄漏的少量放射性物質(zhì)，防止其向土壤中滲透，從而達(dá)到對放射性污染的控制。

膨潤土具有優(yōu)良的吸濕膨脹性、低滲透性、高吸附性受良好的自封閉性，膨潤土生產(chǎn)線尤其是鈉基膨潤土的吸水性強(qiáng)，膨脹倍數(shù)大、陽離子交換容量高，即使是在較高溫度下仍能保持其膨脹性和吸附能力。在有機(jī)污染物和生活垃圾的土地填埋中，若在防滲材料中將有機(jī)黏土礦物和傳統(tǒng)的鈉基膨潤土混合使用，其中有機(jī)黏土礦物可吸附有機(jī)污染物，分散的鈉基膨潤土可以阻止水的流動(dòng)，可延緩污染物穿透防滲材料的速度。

研究了含有機(jī)膨潤土的土地填埋防滲材料中苯的遷移情況。結(jié)果表明，在相同的環(huán)境條件下，與天然膨潤土相比，加入有機(jī)膨潤土可使苯穿透防滲材料的時(shí)間從4年延長至約275年，顯著降低了苯穿透防滲材料的速度。

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