鉛鋅選廠的廢水包括：尾礦水、精礦溢流水、事故水、選廠沖洗水，尾礦庫滲透水等。這部分廢水，含有大量的重金屬離子和選礦藥劑。特別是一些難選的鉛鋅礦使用氰化物作為抑制劑時，所排出的廢水含有劇毒氰化物，是較嚴重的污染源。大部分鉛鋅選廠的浮選廢水皆為堿性。

我國鉛鋅選廠的耗水量較大，每噸原礦用水3．5～5t，除精礦帶走10％～15％的水量外，其余全部排出。因此，選廠的廢水量是相當可觀的。

目前，我國鉛鋅選礦廠常用的廢水處理方法有：自然凈化法、中和法、混凝沉淀法等。

(1)自然凈化法，鉛鋅尾礦庫由于具有面積大又處于野外的特點，對選礦廢水的自然凈化作用較強，從某種意義上講是一個廢水處理工廠。它具有如下作用：

①為沖渣水。②為選礦直接用水。①稀釋作用。天然降水和庫區(qū)溪水的稀釋凈化作用。②水解作用。選礦藥劑在庫中極易水解，其自然凈化率達57％～100％。③沉淀作用。廢水排入尾礦庫后，按比重和顆粒大小做規(guī)律運動，廢水在庫中停留的時間愈長，其沉淀效率愈高。④生物作用。尾礦庫是一個自然曝氣裝置，不僅能氧化降解廢水中的有機物，而且能吸收并濃縮水中的有害重金屬元素。我國重點鉛鋅選廠約80％以上的廢水處理，采用的是尾礦庫自然凈化法。

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